Revanschmöte blev neslig storförlust

Leicester City 0  Oxford United 4 

League One 

King Power Stadium

Två lag som båda åkte ur Championship förra säsongen möttes i dag på King Power Stadium. För Leicester handlade det om att bygga vidare på sin första ligaseger. För Oxford United var det om att visa att fjolårets succé i Leicester inte var någon engångsföreteelse. Leicester kom in i matchen med fem poäng efter fyra omgångar, medan Oxford hade fyra poäng på tre matcher. Det fanns dessutom en tydlig psykologisk dimension. När lagen möttes på samma arena i januari vann Oxford med 2–1. Det var en av bortalagets främsta insatser på bortaplan under hela förra säsongen, men en av många undermåliga prestationer av hemmalaget.

Leicesters start har varit trevande: en seger, två kryss och en förlust på de fyra första ligamatcherna. Men 2–0-segern mot Plymouth i tisdags gav laget efterlängtad energi, och Martin var nöjd med stora delar av prestationen. "Vi spelade briljant fotboll", konstaterade Martin efteråt men betonade samtidigt att laget måste bli ännu bättre. Det fanns också en färsk skadeoro. Målvakten Jakub Stolarczyk tvingades lämna Plymouth-matchen på bår och väntas bli borta en längre tid. Ben Nelson saknades också, liksom Conor Chaplin om än inte lika allvarligt. Oxford fick en betydligt tyngre kväll i tisdags när laget föll med 3–1 borta mot Huddersfield.

Taktikduellen: boll mot omställningar

På pappret fanns en tydlig kontrast. Leicester ville kontrollera matchen. Martins possession-orienterade idéer innebär att Foxes kom att försöka spela sig igenom Oxfords första press, få sina mittfältare rättvända och därefter attackera med kvalitet från kanterna och mellan motståndarens lagdelar. Oxford lyckades försvara kompakt och vinna bollen ytorna bakom Leicesters offensiva spelare. Oxford behövde inte ha mycket boll för att skapa problem – det räckte med några väl genomförda omställningar. En annan nyckel blev första pressen. Oxford störde Leicester tidigt och hemmalagets speluppbyggnad blev betydligt obekväm, vilket visat sig otaliga gånger tidigare. I startelvan hos Leicester hittade vi den nyss rekryterade danken Riis på topp. Klart spännande. Offensivt följdes han av bl a De Cordova-Reid medan Bristric fick börja på bänken. Souttar och Thomas fortsatt förtroende som mittbackar. Burns startade så Howell satt på bänken igen. Matchen inleddes utan att något speciellt hände förrän i 5e minuten då de Cordova-Reid vackert spelade fram Burns som istället för att skjuta själv försökte passa bollen inom offensivt straffområde. Felbeslut då försvararna kunde rensa bort bollen. Leicester hade spelövertag då plötsligt Oxfords snabba uppspel på högerkanten och Missanga rusade ifrån Leicesters MacFarlane och spelade in till Harris som enkelt stötte bollen i mål. 0-1. Visst, Leicester hade oftast boll men klarade inte motståndarnas omställningar. Men hemmalaget dominerar och i 12 minuten spelade Alves in bollen i straffområdet och Riis nickade men målvakten gjorde en finfin räddning. Minuten senare var det Leicester igen i motståndarnas straffområde när De Cordova Reid satsade för kung och fosterland men skotten gick tyvärr i burgaveln. De Cordova-Reid var aktiv och Riis verkade röra sig bra. Men det behövdes snabbare uppspel och oftare in till Riis. Varför ha en striker om bollen nästan aldrig nådde honom?

Joseph visade lite framåt

Joseph var en annan som ganska ofta visade framfötterna. I minut 20 avancerade han in i straffområdet, sköt, målvakten räddare. Joseph tog själv returen, sköt igen men målvakten räddade på nytt, denna gång till resultatlös hörna. Leicester hade mycket boll, men svårt med bortalagets omställningar. Snabbe finurlige Missanga på sin högerkant rundade MacFarlane lite då och då. Samtidigt verkade Leicesters försök till presspel fungera dåligt, vilket gav möjlighet till Oxfords uppspel. Samma visa vad gäller hemmalagets egna uppspel. De var alltför ofta väldigt riskabla och gav Oxford halvchanser. Kände vi inte igen det från alla tidigare matcher? Redan i halvtid byttes De Cordova-Reid ut mot Doyle. Tyckte den nu utbytte ändå hade bidragit och verkligen försökt, men ok. Martins önskade kanske något nytt på den utsökta gräsmattan i solskenet. I 47e minuten spelade Braybrooke vackert kross över straffområdet till Burns men skottet var felriktat igen och går på försvarare till en resultatlös hörna. Burns ska vara en värvning som ska tillföra spets i laget, men jag tycker det saknas helt hos honom. Minuten senare gjorde Riis en vansinnig offensiv tackling. Som tur var blev det bara ett gult kort. Det kunde mycket väl ha varit rött. Men Leicester tryckte nu på även om det inte uppstod särdeles klara målchanser. Ett par frisparkslägen i bra lägen kanske det borde ha blivit, men domaren friade mycket denna dag.

Förändring krävdes

I minut 55 ville Martins ha mer förändring och bytte ut Burns och Alves mot Howell och Watson. I samma minut startade Oxford ett snabbt anfall. Missanga snurrade enkelt upp hemmaförsvaret. 0-2. Minuten senare ytterligare ett byte då McFarlane fick lämna plats för Aluko. Men det hjälpte föga. Två minuter senare var det dags igen. Svåra misstag i försvaret bäddade för Harris skott och 0-3. Det var för enkelt att göra mål mot oss. Vi saknade helt organisation i backlinjen och hindrandet av uppspel samt försvarsspel från alla var under all kritik. Leicester gick nu över till trebackslinje. Ja, nå't måste ju göras. Leicester lyckades nå fram till några halvchanser, men inte mycket mer än så. Ett byte 'samma mot samma' i 66 minuten då Riis gick ut och Bristric in på plan. Några minuter senare i matchminut 76 trillade Oxford ett uppspel som nådde MacDonnel 0-4. Katastrof illa, var den enda kommentar jag kom att tänka på.

Svårt att utse Man of the Match

Matchslut och burop hördes tydligt på King Power. Det här var så långt ifrån revansch man kan komma. Med rätta! Martins har ordentlig hemläxa att göra. Såhär illa får det inte se ut. Måste vi snegla nedåt mot div 4, och inte mot möjligheter att nå Championship? Ja, med det här spelet så kanske det blir verklighet. MoM? Hmmm? Hmmm? Vet inte…kanske Joseph om jag måste utse någon.

Referat: Anders Gothefors

Startelvan: McCarthy, Joseph, Souttar, Thomas, McFarlane, Burns, Page, Braybrooke, Alves, De Cordova-Reid, Riis

Avbytare: Ravizzoli, Aluko, O'Hora, Doyle, Howell, Watson, Bristric