Leicester City 2  West Bromwich 1

Championship

King Power Stadium

Avgörande på övertid

West Bromwich Albion kom till ett kylslaget King Power med nio raka bortaförluster, den sämsta perioden sedan tidigt 70-tal. Precis som för hemmalaget, som i sin tur spelat 19 raka matcher utan att hålla nollan, ryktades WBA-tränaren Ryan Mason hänga löst: - "Vi är mycket medvetna om matchens betydelse, kommenterade han efter att ha blivit pressad i frågan".

Matchen var något av ett derby då West Bromwich, med 100 000 invånare, ligger bara en timmes bilkörning sydväst om Leicester. WBA har spelat med kompakt försvarsspel, förlitat sig på fasta situationer och inte verkat oroliga när motståndarna dominerat bollinnehavet. Och försvar vid fasta situationer har dessvärre varit en av många akilleshälar för City. West Bromwich Albion låg inför matchen på 18e plats, bara tre poäng efter Leicester på 14e. Hemmalagets spelidé är att med stort bollinnehav "tråckla" sig igenom motståndarnas försvar. Två spelidéer skulle stå mot varandra, vilket pekade det mot att det skulle bli en aning tillknäppt. Leicester, som senast förlorat klart mot Sheffield United, måste visa vilja. Det var så illa att vissa fans under veckan uppmanat till bojkott av dagens match.

Cifuentes vaskade om i laget. Unge Monga in i startelvan, precis som Ayew. Både Choudhury och Pereira startade. Nelson och Okoli tog mittförsvarsplatserna igen. Luke Thomas på bänken likaså Vestergaard och Mavididi. Daka, tillbaka från afrikanska mästerskapen, hamnade på avbytarplats. Matchen visade sig ha annat ansikte än förutspått då bollinnehavet var jämnt fördelat och WBA faktiskt pressade en smula, vilket överraskade hemmalaget. City inledde första minuten med försök till anfall men matchen jämnade ut sig. Långsamt spel med många misstag från båda lagen. Gåfotboll. Såg att efter 15 minuter hade inte någon av målvakterna behövt ingripa. Men så i minut 18 sköt Ayew enkelt in 1-0 efter att Cordova-Reid vackert spelat en 'stickare' fram till Jordan James som i sin tur kallt spelade snett bakåt till Ayews mål. Viktigt då WBAs styrka är försvar. Man såg också hur bortalaget vid fasta situationer var ytterst noggranna och gärna alltför ofta slog höga lyror in i Leicesters straffområde. Gammaldags engelsk fotboll i all sin prydnad. Såhär långt en tråkig match men där Monga ändå livade upp en smula med sina dribblingar. Tyvärr fastnade han senare oftare på försvararen och Monga försvinner alltmer ur matchen. Men det primitiva spelet ger ett antal möjligheter för WBA. Bl a måste Pereira rädda på mållinjen efter att ett högt inspel studsat tillbaka. Men WBA dominerade nu. Så inte helt oväntat i 33e minuten blir en felplacerad Pereira överkontrad av bortalagets Grant som fri kan rusa från mittlinjen och placera bollen i Stolarczyks vänstra hörn. Ganska rättvist 1-1 som var bortalagets första mål på bortaplan sedan fyra matcher samtidigt som Leicester nu har 20 matcher utan att kunna hålla nollan. Uselt!

Andra halvlek och efter 51 minuter var det Choudhury som var felplacerad och blev ifrånsprungen. Istället för att försöka komma ikapp motståndaren stannade han och ropade på offside (!). Det gav Price läge att skjuta klockrent i stolpen. Puh! Men hemmalaget gjorde nu ett par anfallsförsök. Som exempel Jordan James som sköt ett volleyskott par meter över målburen. Men misstagen fortsatte och Choudhury fumlade med bollen vilket gav WBA friläge som Stolarcyk vackert räddade. Även denna gång gapade Choudhury på offside istället för att försöka jobba tillbaka sitt misstag. I minut 69 byttes Cordova-Reid och Monga ut för Page och Mavididi. Stolarcyk tvingades nu till några bra räddningar och momentum låg hos WBA. Det gör att i minut 76 fulfäller Choudhury Mowatt i offensivt straffområde och varningen är solklar. Det är tydligt att Choudhury är Bangla Desh-isk landslagsman och inte spansk sådan…I minut 79 byts Ayew ut för Daka. Kan tycka att Cifuentes inte ändrar spelupplägg utan byter 'spelare för spelare' trots att någon sorts förändring borde varit önskvärd när spelet låste sig så tydligt. De höga lyrorna in i hemmalagets straffområde fortsatte. City räddades ett antal gånger av Stolarczyk. Choudhury rundades på sin högerkant. Han hade en jobbig match och verkade inte orka 90 minuter. Men från minut 85 hade faktiskt City ett visst momentum igen. Det gav Fatawu läge att på volley smälla in 2-1 efter att Mavididi kämpat sig fram på sin vänsterkant och begåvat 'lyrat' fram bollen till Fatawus högersida av straffområdet. Välförtjänt? Njae kanske inte men tre poäng är tre viktiga poäng. Ett halvfullt King Power fick se en tråkig match men kunde glädja sig över en vinst. Det har ju inte varit legio denna svåra säsong. Leicester nu upp på plats 12 med 37 poäng, fyra poäng från slutspelsplats. MOM var Stolarcyk!

Rapport: Anders Gothefors

Målen: 1-0 Jordan Ayew (18), 1-1 Karlan Grant (34), 2-1 Abdul Fatawu (90+4)

Startelvan: Stolarczyk, Choudhury, Okoli, Nelson, Ricardo, James, Skipp, Fatawu, De Cordova-Reid (70), Monga (70), Ayew (80)

Avbytare: Begovic, Vestergaard, Aluko, L. Thomas, Page (70), Marcal, S. Thomas, Mavididi (70), Daka (80)